纸浆作为中国书画的最佳载体，与中国书画艺术一起成为最能代表中国传统文化元素之一。那么，纸浆作为安徽特产，最早发端于何时？是在什么样的社会背景下起始？是否属于安徽手工纸大系中的一支？对于这些问题，文献记载与今人研究过略的情况下，作一些尝试性的考究与探索。
  安徽省地处华东腹地，东连吴越，北邻齐鲁，春秋时称“吴头楚尾”。襟江带淮，安徽文化发展兼东西之美，并中原之盛，自古才人代出；物产丰饶，名品频出；虽农耕之地，然自古科技独树一帜。西汉淮南王集门客著《淮南子》，多科学技术记载。三国两晋时期，安徽的农田水利建设称诸于史。隋唐时期，宣城造贡纸名闻天下，纸浆之美至今名满全球。元之王祯著《王祯农书》，绘画工致，开《天工开物》之先河。明清时期王子朱载堉作十二平均律，开现代乐律之先河。方以智《物理小识》亦有谈论可称。迄乎清季欧西科学思想进步，吴汝纶有宣传《天演论》之作。上述多士或为安徽人士，或其宦游、业迹于安徽。近年安徽科技发展，上顾史前，近接当今，上下数万年，尤其传统造纸更是名贯古今，盛名远播海内外。
  统观安徽技艺文化特质，可简明概括为：高水平原创、快速传播与流行、影响面深广三大特色。这与安徽地域襟江带淮、水路四通八达，北人频频南迁，南货源源北上，中原与江南的荆楚吴越文化充分交融创新的内涵是相吻合的。而作为安徽技艺文化的特色样式，安徽以纸浆、桑皮纸（标志品牌“汉纸”）和徽池古纸为代表的手工造纸行业自然也体现了上述充分交融创新的文化特质。
  由于社稷变换，朝代更替，政区分合，隶属关系频繁更换，安徽析置范围不断变化。综合能够获得的安徽现今区域的古今文献资料，安徽历代地方史志和其他乡土文献的记述，以及调查所得资料分析，安徽手工造纸肇始于晋代，纸浆应属于安徽手工纸大系中最出色的代表纸种，最迟于唐末出现。
  安徽自古就是长江中下游一带著名的“鱼米之乡”。以长江为界，广袤的皖北平原与江淮丘陵地带既是历代中国的粮仓，也是自古南北征战的战略要地；俊秀的皖南山区在事农耕的同时，也因山川灵秀和人文荟萃而多创物宝，如著名的文房四宝、徽州四雕、徽派建筑、芜湖铁画，手工造纸当然也是其中的代表性品种。安徽地域的手工造纸到底源于何时，尽管没有形成共识性的定论，但根据安徽为三国故地，在隋唐时期又已进入农业经济高速发展、水运四通八达、官商人士南北流动频繁的阶段进行分析，安徽手工造纸起步于魏晋时期的可能性是存在的。其线索如下：
  一是东汉首都在河南洛阳，因蔡伦所造“蔡侯纸”很快流传的原因，当时的洛阳是造纸术集大成之地，而曹魏故都许昌也紧邻洛阳。安徽皖北平原与中原洛许一带本为一体，当时领袖天下的曹氏家族及知识界精英如稽康诸人又有不少出自今亳州一带。中原文化的融通，家乡营建的需要，亳淮与洛许文化的天然衔接，先进技术与文化惠及皖北实属正常，例如，曹操家乡亳州当时即建有大型的运兵道与曹氏家族墓群。当年，中原所造的纸流通使用是无疑的，而上述因素促使造纸术流入皖北地区的可能性也是存在的。早期纸的原料多为麻类，而皖北平原也是富产麻桑之地，因此造纸原料这一要素是具备的。在造纸术传入皖北后，随着安徽一地的政治文化交流，完全有可能迅速传入长江以南，并就地取材产生纸浆均有可能性。
  二是西晋云康至光熙年间，北方八王之乱，造成北方士族整建制、大范围南迁到江南地区，晋元帝司马睿迁都南京，中原的精英文化与先进生产力的代表——工艺技术及工匠也随之南迁，其中有若干北方的世家大族迁入古新安——即后来的徽州一带。关于这一进程，宋代新安进士罗愿所著《新安志》，明人所著《新安名族志》《新安大族志》等均有脉络清晰的历史溯源。南京地区紧邻皖南，汉民族政治文化中心的东移带来了本地化的用纸需求，加上长江以南地区丰富多样而又充足的造纸原料供给，给造纸术的广泛传播与发展带来大的契机和影响，当时的江苏、浙江、安徽等长江以南区域应是最早受其惠泽区域。

  安徽的特殊地理位置和资源伴随着东晋王朝和南朝的划江鼎立，为手工纸制作带来了很大的发展空间，主要原因可包括：一是北方造纸供给中断，近地的消费需求迅速上升；二是皖南丰富的原材料供给，各种原辅材料在尝试中使用促进了技术的发展；三是便利的水路交通使当时先进的工艺技术传入较快，农耕时期的技术融通与交流促进手工纸的业态发育；四是以皖南地区独特的区位优势和地理条件吸引多种文化及掌握先进技艺人群的进入，造成了农耕文明和手工技艺的快速进步，隋唐时期作为贡纸开始享誉全国的纸浆、徽纸、池纸等高水平造纸体系不可能一蹴而就，应该是在这一阶段起源并初步发展成型的。

  本文来自《安徽手工纸发端、演进与业态之考究》载于《书画世界》2017年第二、第八期  作者：黄飞松